Deux soeurs, l’une plus expérimentée que l’autre, décident de partir en excursion sous-marine le long d’une côte isolée de tous et de tout. Alors qu’elles explorent une galerie dans un sentiment mêlé de joie et d’amusement un éboulement soudain abrège leurs ébats, retenant prisonnière May au niveau de sa jambe… Avec pour seuls bagages une bonbonne d’oxygène à peine remplie ainsi qu’un sang-froid hérité de son expérience May devra compter sur l’aide de sa soeur cadette Drew qui – ayant échappé au dommages collatéraux de l’éboulement – est la seule capable de la sauver. Tiraillée entre un temps plus qu’escompté et une émotivité à la fois motrice et handicapante Drew part alors au secours de May…
Tel est le synopsis de The Dive, honnête survival réalisé par le réalisateur Maximilian Erlenwein et disponible en Blu-Ray et DVD depuis le 18 octobre dernier aux éditions Wild Side… De facture entièrement correcte et tenant en grande partie ses promesses ledit métrage développe sur la durée un suspense classique mais efficace, dans la lignée de films aussi divers que l’excellent Buried de Rodrigo Cortés ou encore le 127 heures de Danny Boyle sortis tous deux au tout début des années 2010… Tenant sur des enjeux à la fois simples et solides (une soeur aux dehors fébriles s’agit du seul secours de son aînée, ayant comme unique signe d’espoir deux bonbonnes de gaz laissées dans le coffre arrière de leur voiture elle-même garée à plus de quinze minutes de leur localisation sous-marine, ndlr) The Dive peine néanmoins à rivaliser avec quelques-uns des plus grands films ayant représenté cet inframonde vertigineux que constituent les fonds marins : moins spectaculaire que le Abyss de James Cameron et bien moins resplendissant que son récent Avatar : la Voie de l’eau (Top 1 de l’année 2022 de notre rédaction, ndlr) le film de Maximilian Erlenwein réduit la psychologie de ses deux et uniques personnages à peau de chagrin au gré d’une introduction somme toute très convenue mais relativement digeste baignant sur fond de The Platters…
On comprend dès lors que le survival dont il est ici question ne s’embarrassera pas de profondeur psychologique, montrant d’emblée une May plus froide et moins enthousiaste que la joviale et sensible Drew (deux soeurs aux énergies diamétralement opposées respectivement interprétées par Louisa Krause et Sophie Lowe, nldr). Cette installation quasiment schématique, fonctionnelle du binôme de figures féminines permet alors au réalisateur allemand d’aller directement à l’essentiel, augurant son thriller subaquatique dès les quinze premières minutes d’un film correct et divertissant d’un bout à l’autre…
Il est évident que The Dive ne révolutionnera en aucun cas le genre, dévoilant ses lacunes plurielles au détour d’une écriture peu étoffée ainsi qu’une mise en scène entièrement tenue mais sans transcendance… Cette façon dont Maximilian Erlenwein filme les contrées sous-marines n’est pas sans rappeler les prises de vue d’un film tel que le passablement agréable Atlantis de Luc Besson tourné au début des années 1990, dans cette manière de tenter de sublimer tout un espace illimité par l’entremise d’un format Scope idoine mais trop systématique pour forcément convaincre… Dans le même genre un film tel que le somptueux Impressionen unter Wasser de Leni Riefenstahl parvenait davantage à tirer profit de la cinématographie des fonds marins, évitant de se reposer sur des moyens uniquement techniques pour mieux aiguiser un regard essentiellement artistique et éminemment singulier…
En fin de compte la réussite relative d’un film tel que The Dive tient moins de sa beauté plastique et de sa dimension véritablement spectaculaire que de son rythme résolument efficace et rondement articulé par Maximilian Erlenwein. À partir de ses quelques enjeux dramatiques clairement définis le réalisateur parvient à nous livrer un métrage sympathique et divertissant, s’inscrivant sans rougir dans le sillon des bonnes surprises du genre. C’est à voir.
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