Réalisateur : Marcel L’Herbier / Casting : Victor Francen ; Lise Delamare ; Louis Jouvet ; Sessue Hayakawa / Genre : Film Noir / Compositeur : / Date de sortie : / Durée : / Pays : France /
Synopsis : Pierre Moret, ingénieur, est employé sur un chantier en Mongolie. Sa femme Denise le rejoint sur place. Elle perd une grosse somme au jeu doit emprunter de l’argent au prince Lee-Lang. Celui-ci lui fait des avances qu’elle repousse. Il décide de se venger.
Critique : Rimini Éditions a toujours le don de nous surprendre par des sorties vidéos éclectiques allant de l’obscur slasher des années 80 à un remake français d’un film muet de Cecil B.DeMille signé Marcel L’Herbier en 1937. Le réalisateur français, à qui on doit L’Argent en 1928 tiré du roman d’Émile Zola, réalise un désir fort de cinéphile, à savoir un remake parlant de Forfaiture, film muet américain de 1915. Selon l’histoire, le métrage d’à peine une heure signé Cecil B.DeMille serait à l’origine de la passion de L’Herbier pour le cinéma et sa volonté d’en faire son métier, l’homme se destinant plus volontiers à la poésie.
Ainsi vingt ans après, Marcel L’Herbier fait de Forfaiture son 32e long-métrage sur une filmographie en comptant cinquante pile. Un rêve de passionné donc pour cette histoire exotique gonflée pour passer de 59 min à 1h39 tournée en studio à Billancourt et en Camargue pour les extérieurs. L’histoire nous emmène ainsi dans le désert de Mongolie et ses villes au casino impitoyable. Pour promouvoir cette rareté éditée en Blu-Ray, Rimini sert le film avec une magnifique et irrésistible jaquette nous présentant d’emblée les personnages et les enjeux. Des trognes telles que Louis Jouvet qui incarne le vil assistant du Prince manigançant dans son dos pour mener à mal les travaux d’une route et d’un pont opérés par Pierre Moret incarné par Victor Francen dont nous faisons la rencontre grâce à ce film. Une présence forte et un jeu puissant notamment dans la seconde partie au tribunal, une réussite de mise en scène où le film trouve toute sa poigne. Pour incarner la femme de Moret, Lise Delamare capte notre intention de par ses grands yeux laissant paraître toute la détresse dont découle toute l’intrigue de ce film noir à la mise en scène figée.
Là est le grand reproche envers le film, enfin plutôt à L’Herbier incapable d’opérer le moindre mouvement collant sa caméra sur les gueules des acteurs qui s’en donnent à cœur joie à délivrer leurs meilleures prestations. Parlons alors de Sessue Hayakawa (inoubliable officier nippon sadique dans Le Pont de la Rivière Kwaï) qui reprend par magie son rôle similaire dans la version de DeMille. Vingt ans après, et dans un Français approximatif, il joue de son regard noir pour remettre ses intentions indécentes sur le tapis en donnant l’argent perdu au casino à Denise Moret. Une « Proposition Indécente » gravée et reprise bien des années plus tard dans un succès des années 1990 avec Robert Redford et Demi Moore. Un énième remake inavoué pour un film français qui en mériterait bien un nouveau dépoussiérant cette version ankylosée par l’orchestration de l’un des maîtres de la première avant-garde du cinéma français.
Forfaiture est une découverte désuète, mais intéressante trouvant toute sa force dans une dernière partie procédurale éclatante. Ainsi ce film noir à la photographie stupéfiante signée Eugen Schüfftan (Metropolis ; Le Quai des Brumes) se réveille pour révéler le fin mot d’une histoire statique et guère passionnante.
Test Blu-ray :
Date de sortie vidéo : 19 janvier 2021
Informations Techniques : Master restauré en 2K/ Noir & Blanc / image : 1920x1080P HD – 4/3 / Son : Français Mono 2.0 DTS HD
Image : Restaurée par Les Films du Panthéon et numérisée en 2K, l’image a reçu les bienfaits d’un solide nettoyage pour éliminer les marques du temps, donc de dégradation de la pellicule. Le grain est respecté pour une image lumineuse, la photographie d’Eugen Schüfftan retrouve son plus bel effet avec des noirs denses et un contraste harmonieux.
Son : Le mono 2.0 DTS-HD montre rapidement ses limites, mais ne soyons pas un tantinet trop exigeant avec une œuvre d’un tel âge.
Bonus Blu-ray :
Marcel L’Herbier, poète de l’Art Silencieux : Un documentaire datant de 2007 réalisé par Laurent Véray et d’une durée de 53 minutes. Guidé par le comédien Frédéric Pierrot (Hors Normes), ce documentaire intéressant se concentre sur la production tumultueuse de L’Argent, titre phare de la période muette de Marcel L’Herbier. Le comédien fait des recherches à Bois-d’Arcy où se trouvent les archives françaises du CNC concernant le film puis interviennent différents historiens revenant sur la production de ce film de 3h15, vaste morceau du cinéma français.
Forfaiture (1915) : Rimini Editions à l’intuition de joindre en bonus et en SD la version de Cecil B.DeMille, The Cheat. D’une durée de 59 minutes, Forfaiture en français est en gros l’histoire identique se déroulant plus simplement à New-York. Point d’exotisme dans cette première version, Cecil B.DeMille travaille le mouvement dans le cadre avec ambition orchestrant de fabuleux plans où les personnages s’agitent et interagissent avec énergie. On y retrouve Sessue Hayakawa, alors âgé de 23 ans, qui va prendre à sa charge un mauvais placement d’une femme qu’il convoite. Elle est incarnée par Fannie Ward, âgée de 43 ans (!!), à la chevelure ébouriffée se débattant pour se défaire des griffes d’un homme puissant qui se trouve ici juste blessé pour mieux assister cyniquement au procès. Dans le film de Marcel L’Herbier, le personnage se dédoublera en somme avec Valfar incarné par Louis Jouvet. Si le muet ne vous fait pas peur, ce film datant de 1915 se satisfait à lui-même possiblement à découvrir en parallèle dans une copie propre sur les éditions DVD & Blu-Ray éditées avec grand soin par Rimini Editions.
Film-Annonce
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